Lede - Na vandalisme besliste het college van burgemeester en schepenen eerder dit jaar het park van Mesen niet meer permanent open te stellen. Tot onvrede van wandelaars, joggers en natuurliefhebbers is het park enkel open op woensdag-, zaterdag- en zondagnamiddag van 14-18 uur, onder toezicht van een externe beveiligingsfirma. Jo Maebe van Groen! protesteert tegen deze gang van zaken. "Uiteindelijk zijn het de gewone burgers, in plaats van de vandalen, die hiermee gestraft worden. Meer nog, doordat er tijdens de sluitingsuren geen sociale controle meer is krijgen vandalen volledig vrij spel."

Eerder beloofde burgemeester Geert Grepdon dat het park bij de aanvang van de grote vakantie terug heropend zou worden. "De vakantie is voorbij en er is nog niets verandert." hekelt Maebe, die zich gesteund weet door een petitie van 650 ontevreden inwoners en de gemeentelijke culturele raad van Lede. Bovendien verwijt Maebe dat de beslissing om het park te sluiten onwettig gebeurde. "De beslissing werd genomen in het college omdat men bang was voor de discussie in de gemeenteraad." Maebe heeft klacht ingediend bij de provinciegouverneur. Hij hoopt dat de provincie zal beslissen dat het park terug doorlopend geopend moet zijn. Intussen onderzoekt het gemeentebestuur talrijke suggesties die reeds werden geformuleerd waaronder het inzetten van vrijwilligers, een parkwachter en camerabewaking.