Mere - De voorbije vijfentwintig jaar verzamelde, restaureerde en stemde Herman D'hoker (83) uit Herdersem meer dan 300 unieke citers. Een deel van die muziekinstrumenten stelt hij nu tentoon in een pop-up-museum in Mere. "Meteen het eerste en enige citermuseum van ons land", lacht hij.

Liefhebbers van gitaren, violen en andere snaarinstrumenten moeten zeker eens langs gaan in het klooster van Mere. Vanaf vrijdag 27 april is daar een unieke verzameling van citers te zien. Dat muziekinstrument zonder hals ontstond in de 15de eeuw en is ouder dan de gitaar en het viool. De passie van Herman ontstond kort na de val van de Berlijnse muur. "Tijdens een bezoek aan mijn naar Duitsland uitgeweken broer Lieven kocht ik mijn eerste citer op een rommelmarkt. Het instrument was afkomstig uit Polen en ik raakte gefascineerd", vertelt Herman. Langzaamaan kreeg hij meer gelijkaardige instrumenten uit de Balkan landen in zijn bezit. "Tot het een verzameling en een passie werd." Nadat de leerkracht Nederlands en geschiedenis in aan het Aalsterse Sint-Maartenscollege met pensioen ging, koos hij voluit voor zijn hobby. "Op rommelmarkten, via het internet en via vrienden en kennissen groeide mijn verzameling steeds verder aan met exemplaren uit Roemenië, Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland en tal van andere landen." Vandaag staat de teller op meer dan 300 citers en zijn de regels streng. "Ik beperk me tot Europese en Amerikaanse citers omdat die dezelfde roots hebben." Heel wat instrumenten zijn door Herman eigenhandig gerestaureerd en ontdaan van houtworm. Een klus waar hij duizenden uren in stak. Om elke mogelijke variant te bezitten, bestelde Herman ook verschillende bouwdozen. "Het is geweldig te kunnen spelen op een instrument dat je zelf herstelde of bouwde." Technisch inzicht is hiervoor een noodzaak. "Ik bezit tal van citers met speciale mechanieken om vlotter, beter of andere klanken te vormen." Voorbeelden daarvan met pianotoetsen, draaiorgels en andere mechanische wondertjes uit de vorige eeuw liggen de komende drie maanden - in afwachting van een definitieve en permanente locatie - allemaal netjes uitgestald in het klooster van Mere. Bezichtigen kan op vrijdag en zaterdag van 14 tot 17 uur of op aanvraag in de Kloosterstraat 27 in Mere. Meer info via 0496/27.00.84 of op www.citermuseum.com.